Arzano

Epicea de Sitka, Picea sitchensis

Une espèce haute de 50 mètres en moyenne

L’Épinette de Sitka est une espèce de grand conifère de la famille des Pinacées. L’arbre est originaire de la côte ouest de l’Amérique du Nord et il tire son nom de la localité de Sitka en Alaska.
Ce sont des arbres aux épines vertes qui peuvent atteindre une taille comprise en général entre 50 et 70 mètres. En Europe, sa taille n’atteint qu’environ 40 mètres. Ils atteignent plus rarement les 90 mètres. Le diamètre de leur tronc est en moyenne de 3 mètres mais peut atteindre 5 mètres. Il s’agit de l’espèce présentant les plus hauts arbres, parmi le genre Picea. Sur l’ensemble des conifères, elle occupe la troisième place en taille, après le séquoia et le sapin de Douglas.
L’écorce est fine et écailleuse. La forme est conique chez les jeunes arbres et devient cylindrique avec l’âge. Les premières branches des vieux arbres apparaissent seulement à 30 ou 40 mètres de haut. Les aiguilles sont pointues, font de 15 à 25 mm de long et sont de couleur vert bleu foncé. La partie inférieure est bleue et blanche.
Les cônes pendent, font de 5 à 11 cm de long pour 2 cm de large.. Les écailles sont fines et flexibles et mesurent de 15 à 20 mm de long. D’abord vert rouge, ils deviennent bruns 5 à 7 mois après la pollinisation. Les graines sont noires (3 mm de long) et possèdent une aile de 7 à 9 mm.

Des origines de l’île de Kodiak

L’épinette de Sitka est présent sur la côte occidentale de l’Amérique du Nord. De l’île de Kodiak (Alaska) jusqu’à Fort Bragg au nord de la Californie. Introduit en Europe en 1831, il a été naturalisé dans certaines parties d’Irlande et de Grande-Bretagne où il a été introduit en 1831. On le plante également au Danemark, en Norvège et en Islande. Son arrivée en France est récente.

Il apprécie les forêts humides et tempérées proches de l’océan. Il supporte par ailleurs assez bien l’air salin. Au sud, il ne s’éloigne des côtes que de quelques kilomètres. Au nord, il s’étend à l’intérieur des terres au maximum à 80 km de l’océan. Il peut vivre jusque 700 ans et pousse rapidement. Il ne supporte pas le gel trop important.

Sources 2016 : ONF, CRPF, DRAAF, WIKIPEDIA

Le Sequoia Toujours vert est un arbre à feuilles persistantes de la famille des Taxodiacées.
C’est un arbre qui à une longévité élevée et peut atteindre 112 m de hauteur (le plus haut du monde aux Etat-Unis). Il a une croissance initiale très rapide, un faible élagage naturel, rejette de souche et bouturage aisé. C’est une essence monoïque et dryade.
La Sequoia toujours vert a le rhytidome épais, crevassé, fibreux, mais dur sous la pression du doigt.
Ces bourgeons sont petits et solitaires, verts. Les aiguilles des rameaux sont courts (10-20 mm) aplaties, vertes dessus, blanchâtres dessous, distiques.
Les aiguilles des rameaux longs sont réduites à des écailles. Les cônes sont ovoïdes, petits (long de 1,5-2,5 cm), formés de 12-20 écailles. Le Sequoia toujours vert est originaire de Californie sur les étroites bandes côtières.
Il a été introduit en 1846 en France. Il est fréquent dans la moitié ouest du pays, plantée pour l’ornement et utilisée depuis peu comme essence forestière.
C’est une essence exigeante en chaleur et en humidité (climat océanique et méditerranéen, littoral ou montagnard inférieur), très sensible aux très basses températures hivernales, ainsi qu’aux gelées précoces.
Sources 2016 : ONF, CRPF, DRAAF, WIKIPEDIA