Scrignac

Epicéa de Sitka, Picea sitchensis

Des origines alaskaines

L’Épinette de Sitka est une espèce de grand conifère de la famille des Pinacées. L’arbre est originaire de la côte ouest de l’Amérique du Nord et il tire son nom de la localité de Sitka en Alaska.

Ce sont des arbres aux épines vertes qui peuvent atteindre une taille comprise en général entre 50 et 70 mètres. En Europe, sa taille n’atteint qu’environ 40 mètres. Ils atteignent plus rarement les 90 mètres. Le diamètre de leur tronc est en moyenne de 3 mètres mais peut atteindre 5 mètres.

Cet type d’arbre présente les plus hauts arbres

Il s’agit de l’espèce présentant les plus hauts arbres, parmi le genre Picea. Sur l’ensemble des conifères, elle occupe la troisième place en taille, après le séquoia et le sapin de Douglas.
L’écorce est fine et écailleuse. La forme est conique chez les jeunes arbres et devient cylindrique avec l’âge.

Les premières branches des vieux arbres apparaissent seulement à 30 ou 40 mètres de haut. Les aiguilles sont pointues, font de 15 à 25 mm de long et sont de couleur vert bleu foncé. La partie inférieure est bleue et blanche. Les cônes pendent, font de 5 à 11 cm de long pour 2 cm de large. Les écailles sont fines et flexibles et mesurent de 15 à 20 mm de long.

D’abord vert rouge, ils deviennent bruns 5 à 7 mois après la pollinisation. Les graines sont noires (3 mm de long) et possèdent une aile de 7 à 9 mm. L’épinette de Sitka est présente sur la côte occidentale de l’Amérique du Nord. De l’île de Kodiak (Alaska) jusqu’à Fort Bragg au nord de la Californie. Introduit en Europe en 1831, il a été naturalisé dans certaines parties d’Irlande et de Grande-Bretagne où il a été introduit en 1831. On le plante également au Danemark, en Norvège et en Islande.

Une espèce amoureuse des bords d’océan

Il apprécie les forêts humides et tempérées proches de l’océan. Il supporte par ailleurs assez bien l’air salin. Au sud, il ne s’éloigne des côtes que de quelques kilomètres. Au nord, il s’étend à l’intérieur des terres au maximum à 80 km de l’océan. Il peut vivre jusque 700 ans et pousse rapidement. Il ne supporte pas le gel trop important1.
Sources 2016 : ONF, CRPF, DRAAF, WIKIPEDIA

Thuya, Thuja

Les thuyas (Thuja), appelés aussi cèdres au Canada, sont un genre de conifères de la famille des Cupressacées, originaires des régions tempérées de l’hémisphère nord. Plusieurs espèces sont cultivées comme arbres d’ornement.
Ces arbres sont surnommés, en Amérique du Nord, Arbor vitae (Arbre de la vie en latin) pour leur feuillage pérenne.

Le bois parfumé

« Thuya » vient du grec ancien θυία (thyia), en référence à son bois parfumé (le mot grec θύος, thúos, signifie bois parfumé).
Les thuyas sont des arbres toujours verts, qui ressemblent beaucoup aux faux-cyprès du genre Chamaecyparis, mais s’en distinguent par une flèche dressée très peu ramifiée à l’extrémité1.
Les feuilles, persistantes sont opposées et en formes d’écailles, sauf les jeunes pousses qui ont un feuillage juvénile en aiguilles. Les écailles sont disposées sur quatre rangs le long des rameaux. Ceux-ci sont aplatis et paraissent comme articulés.

Le bois aromatique

Les cônes mâles, petits et peu visibles, se trouvent à l’extrémité des rameaux. Les cônes atteignent à maturité une taille de 15 à 20 mm de diamètre. Ils sont formés de 6 à 12 écailles opposées, coriaces, imbriquées.
Le bois des thuyas est très léger, tendre et aromatique.
Les thuyas sont très résistants aux champignons. Certaines variétés comme les Thuja occidentalis smaragd et Thuja occidentalis fastigiata sont sensibles au Phomopsis, un champignon qui attaque le feuillage.
Sources 2016 : ONF, CRPF, DRAAF, WIKIPEDIA

Pin noir d’Autriche, Pinus nigra Austriaca
Pin noir d’Autriche, appelé simplement pin noir en Europe, est une espèce de pin présentant de nombreuses variétés. C’est un grand arbre puisque sa taille atteint 20 à 55 mètres de hauteur à sa maturité. La couleur de son écorce est jaune-brun à gris selon les sous-espèces ; elle est couverte de larges écailles plates séparées par de profondes fissures qui s’élargissent de plus en plus avec l’âge. Les aiguilles sont groupées par deux dans une gaine ; elles sont de couleur vert-jaune à vert foncé et ont huit à vingt centimètres de longueur. Les cônes apparaissent à partir de mai ou juin. Le mûrissement s’effectue en septembre et novembre et fait passer leur couleur du vert au jaune chamois clair. Les graines sont dispersées par le vent lors de l’ouverture des cônes, de décembre à avril. La maturité sexuelle de l’arbre est atteinte entre quinze et quarante ans.

Une espérance de vie de 500 ans

En général, il présente une silhouette conique arrondie, devenant irrégulière avec l’âge. Il a une assez grande longévité : quelques-uns ont plus de 500 ans. Le bois du pin noir est modérément dur et présente un grain droit. Il tend cependant à être plus rugueux, plus mou et moins fort, en raison de la croissance plus rapide de l’arbre. Il résiste bien aux dommages occasionnés par la neige et la glace, mais n’apprécie pas l’ombre et a besoin de beaucoup de soleil pour bien se développer. Le pin noir pousse à des altitudes s’étendant entre le niveau de la mer et deux mille mètres, le plus généralement entre 250 et 1600 m. L’espèce tolère une grande diversité de sols mais cette tolérance varie grandement parmi les sous-espèces. Les fossiles les plus anciennement connus d’arbres apparentés au pin noir datent du Miocène, soit environ 20 millions d’années.
Sources 2016 : ONF, CRPF, DRAAF, WIKIPEDIA